Após vários meses de rumores, o clássico e histórico “Festival de Woodstock” retornará no verão de 2019 para comemorar seu 50º ano. O co-criador Michael Lang confirmou à revista Rolling Stone, em fevereiro, que haverá um festival de três dias homenageando o quinquagésimo aniversário do evento original e ele acontecerá em Watkins Glen, Nova York, nos dias 16, 17 e 18 de agosto.
Michael Lang também revelou que mais de 40 artistas já foram contratados em três etapas, incluindo algumas grandes atrações para o evento. “Será um festival eclético. Terá hip-hop, rock, pop e algumas das bandas vindas do festival original”, disse o co-criador à famosa revista de música americana.
Ele revelou também que algumas bandas da atualidade irão apresentar músicas de artistas do Woodstock original. Ou seja, provavelmente haverá apresentações e tributos a Janis Joplin, à banda de rock psicodélico Jefferson Airplane, Joe Cocker, entre outros. “Ter artistas contemporâneos interpretando músicas clássicas seria uma ideia realmente interessante e excitante. Também estamos procurando por colaborações exclusivas, talvez algumas reuniões e muitos talentos novos e promissores virão”, disse ele.
Ao contrário da maioria dos festivais que visam exclusivamente um público jovem, os organizadores esperam trazer pessoas de todas as idades. Isso pode ser um desafio, dada a distância de Watkins Glen dos hotéis locais, mas os organizadores prometem que os participantes terão opções de divertimento muito superiores ao famoso campo lamacento do festival original. Sanitários portáteis sujos e que transbordavam eram grandes problemas em Woodstocks anteriores e os organizadores juram que encontrarão uma solução para isso nesse retorno em 2019.
O saneamento foi apenas um dos muitos problemas que impactaram o Woodstock em 1999 e o transformaram em um evento desastroso que foi realizado em uma antiga Base da Força Aérea em Roma, Nova York, que culminou em incêndios e tumultos. O evento aconteceu em um final de semana brutalmente quente com poucos lugares para encontrar sombra. A água foi vendida a US $ 4 por garrafa. Houve também uma morte resultante de overdose de drogas e relatos de agressões sexuais nos mosh pits. Os promotores tiveram que lidar com uma onda de ações judiciais no rescaldo e, durante muito tempo, parecia que nunca haveria outro Woodstock. Nota: o co-promotor original, John Scher, foi absolvido por parte da culpa pelo fiasco. Ele não está envolvido com a produção do Woodstock 50 que acontecerá este ano.
“O Woodstock ’99 foi uma experiência musical sem significado social”, revelou Lang, que complementou, “com este, estamos voltando às nossas raízes e à nossa intenção original. E desta vez, teremos o controle de tudo”. No entanto, o evento não ocorrerá no local original do primeiro Woodstock, em Bethel, Nova York. A antiga fazenda foi transformada em uma sala de concertos de 15.000 lugares em 2006. Esse local sediará a sua própria 50ª comemoração do Woodstock neste verão.
Encontrar um lugar que atendesse às suas necessidades tornou-se um enorme desafio. O co-criador havia falado sobre Watkins Glen ao longo dos anos e decidiu por um capricho ir vê-lo, já que executar o evento em uma pista de corridas não o atraía. Mas quando observou o local de perto, ele teve a certeza que era perfeito para o que eles tinham em mente.
O local do festival não é estranho para grandes shows. Em 1973, uma multidão de aproximadamente 600.000 pessoas reuniu-se lá para assistir a um evento de um dia com a Allman Brothers Band, o Grateful Dead and the Band. O número exato de funcionários foi contestado ao longo dos anos, mas quase certamente foi maior do que o Woodstock original quatro anos antes.
Os organizadores ainda estão mapeando o local do evento e ainda não estabeleceram uma capacidade exata, mas provavelmente será na casa dos seis números. Levar muitas pessoas ao Woodstock pode parecer um grande desafio, especialmente porque este é o primeiro festival desde Bonnaroo, Coachella e quase todos os outros grandes festivais que aconteceram no local, mas Lang espera que este se destaque.
Michael Lang ainda afirmou que a intenção é de que o festival seja intergeracional, como foi o evento comemorativo de 1994. Já sobre a infraestrutura do lugar, ele disse que uma das opções de hospedagem será um “glamping”, uma espécie de acampamento com amenidades e que vem ganhando adeptos pelo mundo.
No início de março, a organização do evento começou a divulgar algumas das atrações que fariam parte desse retorno comemorativo. The Killers, Imagine Dragons, Santana, Chance The Rapper e Dead & Company, banda de ex-integrantes do Grateful Dead com John Mayer, vão se apresentar no evento, programado para rolar nos dias 16, 17 e 18 de agosto. O line-up do Woodstock 50 estava originalmente previsto para fevereiro, agora é esperado para o final de março.
Como estamos em uma nova era, certamente o evento será transmitido online, haverá palhaços e malabaristas para passear pelos jardins, transmitiremos filmes em uma tela enorme e, como disse Lang, traremos várias ONGs para dizer aos participantes como se envolver em várias causas políticas e muito mais. Então esperamos que tudo corra bem e que tenhamos um memorável Woodstock 50!
Os ingressos para a nova edição do Festival de Woodstock começarão a ser vendidos em fevereiro, quando será divulgada a lista dos artistas confirmados, e o público, segundo Lang, pode chegar a 1 milhão de pessoas. A ideia é efetivamente se destacar de outros festivais.
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