Nos Estados Unidos, programas de assistência alimentar e social podem ajudar famílias de baixa renda a enfrentar o aumento do custo de vida. Iniciativas como CalFresh, WIC e CalWORKs oferecem benefícios que vão desde a compra de alimentos até apoio financeiro e serviços sociais. Muitos imigrantes deixam de solicitar esses auxílios por falta de informação ou medo relacionado ao status migratório.
Milhares de imigrantes deixam de solicitar benefícios alimentares nos EUA por medo ou falta de informação
O P-EBT, CalFresh e WIC são três programas de ajuda alimentar que milhares de imigrantes indocumentados não solicitam devido à falta de informação ou medo relacionado ao status de imigração.
Em um cenário de inflação e aumento no preço dos alimentos, qualquer apoio para famílias de baixa renda pode fazer grande diferença no orçamento doméstico.
Saber quais programas incluem ou permitem participação indireta de imigrantes indocumentados pode ajudar muitas famílias a solicitar o benefício ao qual têm direito. Esses programas oferecem diferentes tipos de auxílio alimentar — desde comida para bebês até vegetais, grãos e proteínas que podem ser comprados em supermercados e feiras.
Trata-se de programas federais e estaduais, cada um com regras próprias de elegibilidade e benefícios.
Programa CalFresh
O CalFresh (anteriormente conhecido como Food Stamps) funciona de maneira semelhante a um vale-alimentação ou ao Bolsa Família no Brasil, ajudando famílias de baixa renda a aumentar o poder de compra de alimentos e atender às necessidades nutricionais básicas.
Para participar, existem limites de renda mensal por residência. Com base nos valores atualizados em 1º de outubro de 2024, alguns exemplos são:
Limite de renda bruta mensal:
• Família de 1 pessoa: até US$ 2.510
• Família de 2 pessoas: até US$ 3.408
• Família de 3 pessoas: até US$ 4.304
Valores máximos de benefício:
• Família de 1 pessoa: até US$ 292
• Família de 2 pessoas: até US$ 536
• Família de 3 pessoas: até US$ 768
Pontos importantes:
• Pessoas indocumentadas não se qualificam diretamente para o benefício.
• Porém, se alguém da família — como uma criança — for cidadão ou residente legal, o núcleo familiar pode solicitar o programa.
• O valor recebido é utilizado por meio do cartão EBT, aceito em supermercados, feiras e lojas credenciadas.
Vale destacar que nem todos os produtos podem ser comprados com o benefício, pois existem regras específicas sobre os alimentos elegíveis.
Programa WIC
O WIC (Women, Infants and Children) é o Programa Especial de Nutrição Suplementar para Mulheres, Bebês e Crianças da Califórnia.
Ele oferece:
• Alimentos suplementares
• Educação nutricional
• Encaminhamento para cuidados de saúde
O benefício é destinado a:
• Mulheres grávidas
• Mulheres no pós-parto ou em fase de amamentação
• Bebês
• Crianças até 5 anos
Um ponto importante é que famílias podem participar independentemente do status de imigração.
O programa existe há mais de 40 anos e a elegibilidade depende da renda e do tamanho da família.
Exemplo:
• Uma família de três pessoas com renda anual de até US$ 40 mil pode se qualificar para solicitar o auxílio.
Famílias com crianças cidadãs ou residentes podem solicitar benefícios mesmo que alguns membros sejam indocumentados
Programa P-EBT
O Pandemic EBT (P-EBT) foi criado durante a pandemia de COVID-19 para fornecer benefícios alimentares adicionais a famílias com crianças que dependiam de refeições escolares.
Embora o programa não esteja mais emitindo novos benefícios, quem recebeu os cartões ainda pode utilizá-los.
Cartões válidos incluem:
• P-EBT 1.0
• P-EBT 2.0
• P-EBT 3.0
• P-EBT 4.0
Os beneficiários podem continuar usando o saldo até que os fundos se esgotem.
Programa CalWORKs
O CalWORKs (California Work Opportunity and Responsibility to Kids) é um programa de assistência social da Califórnia que oferece apoio financeiro temporário e serviços sociais para famílias com crianças.
O objetivo é ajudar as famílias a:
• Atender necessidades básicas
• Buscar emprego
• Alcançar autossuficiência financeira
A elegibilidade leva em conta:
• Tamanho da família
• Renda
• Recursos disponíveis
• Capacidade de participar de atividades de trabalho
Características do programa:
• Existe um limite acumulado de 60 meses de assistência financeira para a maioria dos adultos.
• Crianças qualificadas podem continuar recebendo suporte mesmo após esse período.
• Participantes normalmente precisam participar de atividades de trabalho, como:
busca de emprego
treinamento profissional
emprego formal.
O programa também inclui outros tipos de assistência, como:
• apoio para creche
• ajuda para moradia
• suporte para pessoas em situação de rua
• auxílio para estudantes de community colleges.
Programas como CalFresh, WIC e CalWORKs ajudam famílias de baixa renda a comprar alimentos e pagar despesas básicas
Distribuição de alimentos em cidades dos EUA
Além dos programas governamentais, diversas cidades dos Estados Unidos — especialmente grandes centros como Los Angeles e São Francisco — organizam distribuições gratuitas de alimentos.
Essas iniciativas costumam ser divulgadas:
• em sites de prefeituras
• em organizações comunitárias
• na mídia local
Em muitos casos, não é necessário apresentar documentos ou comprovar status migratório para receber alimentos.
FAQ – Perguntas Frequentes
1. Imigrantes indocumentados podem receber benefícios alimentares nos EUA?
Depende do programa. Alguns, como o WIC, permitem participação independentemente do status migratório. Já o CalFresh exige que pelo menos um membro da família seja cidadão ou residente legal.
2. O que é o cartão EBT?
O EBT (Electronic Benefit Transfer) é um cartão usado para receber benefícios alimentares do governo, permitindo pagar alimentos em supermercados e lojas autorizadas.
3. Quais alimentos podem ser comprados com benefícios do CalFresh?
Normalmente podem ser comprados frutas, vegetais, carnes, grãos e outros alimentos básicos, mas produtos como bebidas alcoólicas e itens não alimentícios não são permitidos.
4. O programa P-EBT ainda está ativo?
O programa não está emitindo novos benefícios, mas quem já recebeu cartões ainda pode utilizar o saldo disponível.
5. Onde encontrar distribuição gratuita de alimentos nos EUA?
Prefeituras, igrejas, bancos de alimentos e organizações comunitárias frequentemente divulgam datas e locais de distribuição de comida em seus sites e redes sociais.
