Ketrin Ofilada chegou à Califórnia em 2002 com duas malas e US$ 1.000 e transformou os desafios da imigração em uma trajetória de empreendedorismo. Em 2013, ela e o marido adquiriram o Hi Brazil Market, mercado brasileiro que completa 30 anos em 2026, fortalecendo a conexão entre os brasileiros nos Estados Unidos e a cultura do Brasil.
Ketrin Ofilada representa a trajetória de brasileiros que recomeçam nos Estados Unidos e transformam desafios de imigração em oportunidades profissionais.
Quando Ketrin Ofilada desembarcou no Sul da Califórnia, em 1º de maio de 2002, seu plano não era construir uma vida nos Estados Unidos. Na verdade, a Califórnia nem sequer era seu destino original. Nascida em Caxias do Sul, no Rio Grande do Sul, Ketrin havia se formado em Administração de Empresas com habilitação em Comércio Exterior em 2001 e trabalhava no departamento de exportação de uma empresa familiar. Seu inglês, porém, ainda era básico – justamente uma limitação para quem havia escolhido uma profissão ligada ao comércio internacional.
A ideia era fazer um intercâmbio de seis meses no Canadá. Um jantar com sua melhor amiga e o namorado dela, que havia acabado de retornar do Sul da Califórnia, mudou tudo. Poucos meses depois, Ketrin vendeu o carro, colocou sua vida em duas malas e embarcou para a Califórnia. Tinha onde ficar por apenas um mês e US$ 1.000 no bolso. “O resto era por minha conta!”, lembra.
RECOMEÇAR FAZ PARTE DA HISTÓRIA
Como acontece com muitos imigrantes, formação acadêmica e experiência profissional não impediram que Ketrin tivesse de recomeçar. Lavou pratos em restaurante, entregou pizzas e trabalhou como babá. Mas levou consigo uma lição do pai: deixar sempre as portas abertas. “Se era para limpar o chão, então seria o chão mais limpo. Meu pai sempre me ensinou que o trabalho pode ser ensinado, mas o caráter não.”
Ketrin também continuou investindo na própria formação. Estudou inglês, fez cursos de contabilidade e QuickBooks e conseguiu entrar na área corporativa de uma empresa, onde adquiriu experiência em negócios e finanças. Em 2012, conciliando trabalho em tempo integral e maternidade, concluiu seu MBA.Poucos meses depois surgiria uma nova etapa de sua história.
EMPREENDEDORISMO COM SABOR DE BRASIL
O Hi Brazil Market fortalece a conexão entre a comunidade brasileira na Califórnia e os sabores, produtos e tradições do Brasil.
Em 2013, Ketrin e o marido adquiriram o Hi Brazil Market, mercado brasileiro fundado em 1996 e que completou 30 anos em 2026. Ali, sua formação em negócios encontrou um novo propósito: ajudar a fortalecer uma ponte de sabores e cultura brasileira nos Estados Unidos. A capacidade de pensar adiante mostrou sua importância durante a pandemia. O mercado já possuía presença digital, website estruturado e enviava produtos para diferentes estados americanos e outros países. Quando o comportamento dos consumidores mudou radicalmente, o negócio estava preparado para atender à crescente procura por compras e entregas online.
Para Ketrin, uma das palavras fundamentais para quem deseja empreender é consistência. Uma boa ideia ou capital não bastam: negócios precisam de tempo para criar raízes. Mais de duas décadas depois de chegar ao South Bay, ela reconhece que os EUA mudaram e aconselha quem pensa em construir uma vida no país a se planejar e investir no inglês.
Casada há mais de 20 anos e mãe de três filhos, Ketrin também passou a enxergar sucesso de forma mais ampla. Desenvolvimento pessoal, relacionamento, família, liderança e negócios, segundo ela, produzem um “ripple effect” – um efeito cascata. Sua trajetória talvez seja a melhor tradução disso. Ketrin não chegou à Califórnia com um plano perfeito. Chegou disposta a trabalhar, aprender e se adaptar – e foi construindo seu caminho enquanto caminhava.
Para mais informações, acesse o perfil no Instagram do Hi Brazil Market – @HiBrazil.
FAQ — Perguntas frequentes
1. Quem é Ketrin Ofilada?
Ketrin Ofilada é uma empreendedora brasileira natural de Caxias do Sul, no Rio Grande do Sul, que construiu sua trajetória profissional na Califórnia e se tornou proprietária, ao lado do marido, do Hi Brazil Market.
2. Quando Ketrin Ofilada chegou aos Estados Unidos?
Ketrin chegou ao Sul da Califórnia em 1º de maio de 2002, inicialmente sem um plano definitivo de permanecer no país. Ela levou duas malas e US$ 1.000 para começar sua nova vida.
3. O que é o Hi Brazil Market?
O Hi Brazil Market é um mercado brasileiro fundado em 1996 e adquirido por Ketrin Ofilada e seu marido em 2013. O estabelecimento atende à comunidade brasileira com produtos que ajudam a manter os vínculos com a cultura e os sabores do Brasil.
4. Quais são os principais conselhos de Ketrin para brasileiros que desejam empreender nos EUA?
Ketrin destaca a importância da consistência, do planejamento, do aprendizado do inglês e da disposição para trabalhar e se adaptar. Sua experiência também demonstra como a formação profissional e a capacidade de reconhecer oportunidades podem contribuir para o desenvolvimento de um negócio.
5. Qual é a importância do Hi Brazil Market para a comunidade brasileira na Califórnia?
Além de oferecer produtos brasileiros, mercados desse tipo ajudam imigrantes a manter contato com sabores, tradições e referências culturais do país de origem. O Hi Brazil Market também representa uma trajetória de empreendedorismo que acompanha a evolução da comunidade brasileira no Sul da Califórnia.
