Por Debora Silva
Com a proximidade do Carnaval, a comunidade brasileira residente da Bay Area começa a ficar atenta ao calendário de festas que já antecipa o “Grito de Carnaval” em diversos clubes e restaurantes da região. No entanto, existe uma comunidade em Oakland que celebra o Carnaval semanalmente, independentemente da época do ano. Para a galera do “SambaFunk! Carnaval Explosion”, comunidade fundada pelo diretor artístico e instrutor de dança Theo Aytchan Williams, mais conhecido como “King Theo”, o “Grito de Carnaval” acontece todos os domingos, das 16h às 18h, no Centro Cultural Malonga, em Oakland.O público é todo mundo que aprecia desde Samba, Samba-Reggae, Frevo, Maracatu e até o Funk. Teoricamente, trata-se de uma aula de dança; na prática, porém, o encontro vai além disso. No início da “aula”, King Theo ensina para seus alunos/seguidores (os denominados funkquarians) passos de diversos estilos de dança brasileira e de Funk. Na segunda parte da aula, o Funktyme Playah’s, grupo musical oficial da comunidade “SambaFunk!”, entra em ação e toca bateria ao estilo do Carnaval brasileiro, enquanto os funkquarians dão um show de samba no pé. Cada domingo, o “SambaFunk!” reúne cerca dezenas de pessoas. Em entrevista exclusiva para a Soul Brasil, King Theo explica as raízes desse movimento, que não para de crescer.
Confira entrevista com King Theo
Soul Brasil: Como tudo começou?
King Theo: Meu ex- instrutor, Carlos Aceituno, fundador do grupo Fogo Na Roupa, que infelizmente faleceu há alguns anos atrás, comandava as aulas de samba aos domingos. Esse foi o meu primeiro contato com o samba. Desde então, decidi criar o “SambaFunk! Carnaval Explosion”. O movimento começou com apenas quatro alunos. Agora, que estamos completando um ano, temos cerca de 40 seguidores e mais dez bateristas. O movimento combina Samba, Cultura Afro-Americana e tem influências do Funk, elementos que amamos.
Soul Brasil: Como você conquistou o título de “King”?
King Theo, à esquerda.
King Theo: Durante uma competição do Carnaval 2000 de San Francisco, na Mission, eu fui coroado como “King”. O interessante é que isso aconteceu depois de uma aula de domingo com o então instrutor Carlos Aceituno.
Soul Brasil: Como foi que você se iniciou no mundo da dança?
King Theo: Quando eu era apenas um garotinho, lembro-me de acompanhar minha mãe em sua aula de dança Africana. O som dos tambores ficou na minha memória por muito tempo… Eu iniciei dança moderna em San Diego, mas meu contato mais profundo com a dança aconteceu em Atlanta, onde eu tive a oportunidade de frequentar as tradicionais aulas de dança e conectar com as raízes Africanas. No final dos anos 90, minha irmã Gina me apresentou para o Carlos Aceituno. Desde então, me apaixonei pelo som do Samba e Samba Reagge, e também pelos movimentos do Funk.
Soul Brasil: Como você descreveria suas aulas de domingo em Oakland?
King Theo: Minha aula vai além de uma simples aula de dança. Carlos Aceituno foi quem me ensinou assim. Da mesma forma que as Escolas de Samba no Brasil e grupos como Olodum e Ille Aye, “SambaFunk! Carnaval Explosion” atua também no desenvolvimento de uma comunidade, onde a arte é usada para ajudar a juventude e proporcionar qualidade de vida para as pessoas envolvidas. Em nossas aulas, você ouve gente falando Português, Espanhol, Inglês e Francês. Temos gente de toda idade, desde crianças até a terceira idade. Todo mundo dança junto.
* O grupo SambaFunk esta estabelecido em Oakland, CA e para saber mais informacoes visite o site oficial www.sambafunk.com
