Daniel Yoshimi, conhecido como Chin, é um empresário e professor de capoeira paulista que construiu sua trajetória no Sul da Califórnia. Após chegar aos EUA sem falar inglês, ele transformou a capoeira em seu principal meio de vida, fundou uma academia, criou um centro multicultural e abriu o primeiro restaurante brasileiro local em Santa Bárbara. Sua história reflete resiliência, empreendedorismo e valorização da cultura brasileira no exterior.
Este artigo faz parte da edição especial de 20 anos da Soul Brasil, de junho de 2022, que contou com 20 perfis de brasileiros do Sul da Califórnia, entre pioneiros e destaques nas artes, esportes, jornalismo, negócios e saúde. Para conhecer os outros perfis, clique aqui.
Daniel Chin transformou a capoeira em ferramenta de integração e sustento nos EUA
Natural de São Paulo, Daniel Yoshimi, conhecido como “Chin”, trabalhava em uma loja de artigos de surfe e praticava capoeira com o grupo Sul da Bahia. A rotina mudou drasticamente após a loja sofrer um assalto violento, episódio que o deixou abalado.
Com apenas 22 anos, alguns contatos no surfe e o desejo de mudar de ares, Chin decidiu viajar para a Califórnia — mas escolheu um destino mais tranquilo, com boas ondas e qualidade de vida: Santa Bárbara.
Chegada Sem Inglês e os Primeiros Desafios
Chin chegou à chamada California Riviera no ano 2000, sem falar inglês e com pouco dinheiro. Mesmo assim, os poucos contatos que possuía foram suficientes para que ele começasse a trabalhar em um restaurante, dando início à sua adaptação no país.
Com o tempo, o inglês foi melhorando — e novas oportunidades começaram a surgir.
A Capoeira Abre Caminhos
Certo dia, enquanto treinava capoeira sozinho em um gramado, gingando ao ar livre, Chin foi visto por uma brasileira, que comentou que uma amiga estava procurando um professor de capoeira.
Ali surgia a chance de uma renda extra — e de sua primeira aluna.
“Eu percebi que não tinha ninguém fazendo esse trabalho na região de Santa Bárbara e as coisas foram acontecendo naturalmente”, conta Chin.
Studio Ginga e o Fortalecimento Cultural
A partir desse impulso inicial, Chin conheceu a coreógrafa brasileira Vanessa Isaac e, em 2005, ao lado dela e de uma amiga americana, fundou o Studio Ginga Multicultural Arts Center.
O espaço oferecia aulas de capoeira e diversos estilos de dança, tornando-se um importante polo multicultural na região.
Empreendedorismo e Autonomia
Em 2008, Chin abriu sua própria academia de capoeira, passando a viver exclusivamente da arte-luta brasileira.
Alguns anos depois, já casado com uma americana, ele ampliou sua atuação empreendedora e, em 2013, inaugurou o Brasil Art Café, o primeiro restaurante brasileiro local em Santa Bárbara.
Em março de 2022, o restaurante foi fechado temporariamente, com previsão de reabertura em breve, em uma nova localidade.
Atualmente, Daniel divide seu tempo entre a capoeira e uma fábrica local de pão de queijo, mantendo viva a cultura brasileira na Califórnia.
#soulbrasil20anos
FAQ – Perguntas Frequentes
1. Quem é Daniel Yoshimi “Chin”?
Ele é um professor de capoeira e empresário paulista radicado em Santa Bárbara, Califórnia.
2. Quando ele chegou aos Estados Unidos?
Chin chegou à Califórnia no ano 2000, aos 22 anos.
3. Como a capoeira influenciou sua trajetória nos EUA?
A capoeira foi a porta de entrada para sua integração cultural, renda e empreendedorismo.
4. O que é o Studio Ginga Multicultural Arts Center?
É um centro multicultural fundado por Chin em 2005, com aulas de capoeira e dança.
5. Quais negócios ele abriu na Califórnia?
Além da academia de capoeira, abriu o Brasil Art Café e atua em uma fábrica local de pão de queijo.
