Quando pensamos em artistas que carregam em si uma mistura de culturas, Kana Shimanuki pode muito bem ser um deles. Nascida em Toronto, no Canadá, ela é filha de uma brasileira baiana e de um japonês. Kana (um apelido para Kanami) iniciou sua jornada musical desde muito cedo, moldada por uma rica diversidade cultural que lhe proporcionou uma perspectiva única sobre a arte.
Desde muito pequena, a música já fazia parte da vida de Kana. “Meu pai tocava piano, violino e um pouco de violão, e minha mãe sempre trouxe a música brasileira para o nosso lar,” relembra. O estilo MPB e a Bossa Nova, em especial, tiveram uma influência profunda em seu desenvolvimento artístico. “Tom Jobim e Gal Costa mudaram a minha direção musical, e até hoje, quando canto, lembro muito do meu paizinho cantando ‘Gente Humilde’,” acrescenta.
Em 1994, quando Kana tinha seis anos, ela e a família se mudaram para Fullerton, no condado de Orange, na Califórnia. Apesar de ser um passo que marcaria o início de sua conexão com os Estados Unidos, sua carreira musical só começou quase duas décadas depois. Foi em 2008 que, sozinha, se mudou para L.A para estudar Jazz e Etnomusicologia na Universidade da Califórnia (UCLA). A cidade dos anjos tornou-se o cenário perfeito para Kana mergulhar no mercado, cercada por músicos ambiciosos e cheios de vontade de criar.
Aos poucos ela foi construindo sua carreira em Los Angeles onde teve a oportunidade de se apresentar em diversos eventos importantes e criar seu network entre artistas. Ela destaca entre alguns momentos mais marcantes, um em 2007, quando abriu um show para o grupo de samba e pagode Fundo de Quintal. “Minha primeira apresentação profissional foi cantando como back vocal, e me marcou muito porque não sabia o quanto eles eram gigantes no Brasil,” relembra.
Outra experiência significativa foi sua apresentação no Hollywood Bowl com o grupo Viver Brasil, onde abriram o show para Sergio Mendes. “Foi uma delícia poder ouvir a minha voz e me apresentar nesse palco icônico de Los Angeles!”
Embora Kana nunca tenha morado no Brasil, ela desenvolveu um forte apreço pelo país, que visita frequentemente para estar com a família e amigos. “A riqueza da música brasileira é impressionante: a música folclórica de cada região, a música erudita, a MPB, o Axé e o Baile Funk. O Brasil tem uma variedade musical incrível e uma história muito forte associada com cada estilo. Acho isso muito legal,” afirma.
Atualmente, Kana se dedica a um projeto de composição para um musical. “Essa experiência de compor músicas para personagens e criar uma história mudou muito a minha percepção de mim mesma como compositora e a minha criatividade,” afirma.
Para aqueles que estão pensando em seguir uma carreira artística nos Estados Unidos, Kana aconselha: “Cheguem aqui com a mente aberta. Vejo muitos brasileiros chegando com uma ideia sobre os EUA e ficam desapontados porque não foi o que eles imaginavam. Também acredite em você e no seu trabalho. Los Angeles tem uma concentração de músicos excelentes e artistas incríveis, mas é importante saber o seu valor e também saber colaborar com outros artistas,” diz.
“Crie um círculo de bons amigos, seja eles brasileiros ou não. Você vai sentir saudades da sua família, sua cultura e o seu país, mas tendo bons amigos ajuda com todo um processo de adaptação. Ah! E se organize financeiramente, principalmente no início quando ainda está buscando se estabelecer“, diz a cantora e compositora, que combinando suas raízes brasileiras e japonesas com a vivência americana, toca o coração de diversos públicos – seu perfil no Instagram: @kanashimanuki
