Bill Gates, o icônico cofundador da Microsoft e um dos bilionários mais proeminentes do mundo, tem causado polêmicas não apenas por sua contribuição para a revolução digital, mas também por suas decisões ousadas em relação à sua vasta fortuna. Gates anunciou sua decisão de deixar uma parte insignificante de sua riqueza para seus filhos e herdeiros diretos, optando por dedicar quase toda a sua fortuna à Fundação Bill e Melinda Gates, sua “quarta filha”, como ele a descreve.
Em março de 2020, Bill Gates renunciou ao conselho de administração da Microsoft para se dedicar integralmente a causas filantrópicas. Desde então, ele tem investido em uma variedade de empresas e se tornou um dos maiores proprietários de terras agrícolas nos Estados Unidos.
O bilionário, que aos 68 anos soma um patrimônio de US$ 124,5 bilhões (cerca de R$ 617 bilhões), expressou em múltiplas ocasiões sua crença de que o verdadeiro valor do dinheiro está em seu potencial de transformação social.”O dinheiro não tem utilidade para mim além de um certo ponto. A sua utilidade reside exclusivamente na construção de uma organização e na entrega de recursos aos mais pobres do mundo”, declarou Gates.
Ao lado de sua ex-mulher Melinda French, com quem se divorciou em 2021 após 27 anos de casamento, Gates tomou a decisão de distribuir uma fração mínima de sua fortuna para cada um de seus filhos: Jennifer, Rory e Phoebe. Cada um receberá “apenas US$ 10 milhões” (equivalente a aproximadamente R$ 50 milhões), um montante que, apesar de impressionante, representa menos de 1% de seu vasto patrimônio.
Ao programa americano This Morning em 2018, Gates justificou a escolha: “É prejudicial para as crianças terem vastas quantias de riqueza. Isso distorce suas perspectivas e oportunidades ao tentarem encontrar seu próprio caminho. Nossos filhos receberão uma excelente educação e algum dinheiro, garantindo que nunca enfrentem a pobreza, mas serão incentivados a seguir suas próprias carreiras”, declarou.
O destino principal da vasta fortuna de Gates é a Fundação Bill e Melinda Gates, que eles carinhosamente consideram como seu “quarto filho”. A fundação tem como missão promover uma vida saudável e produtiva para todas as pessoas, concentrando-se em áreas cruciais como a prevenção de pandemias, a redução da mortalidade infantil, a segurança alimentar e a adaptação climática. Até 2026, a Fundação pretende investir US$ 9 bilhões por ano nas causas.
Controvérsias
No entanto, o legado filantrópico de Gates não está isento de críticas. Alguns questionam a concentração de poder e influência que a Fundação Gates exerce, apesar de ser considerada apolitica, especialmente em organizações como a Organização Mundial da Saúde. Somente a entidade de Gates é responsável por mais de 88% do total doado por fundações filantrópicas.
Além disso, há quem sugira que a doação maciça de sua fortuna para a fundação também pode ser uma estratégia para evitar impostos significativos sobre herança. Isso porque as doações para a caridade não estão sujeitas aos mesmos impostos que as heranças. Ao optar por essa estratégia, bilionários como Gates estão colocando grandes quantidades de riqueza fora do alcance do Internal Revenue Service (IRS), o órgão responsável pela arrecadação de impostos nos Estados Unidos.
Quem são os herdeiros
Apesar das controvérsias, os herdeiros de Bill Gates parecem estar firmemente alinhados com sua visão de responsabilidade social. Jennifer (27 anos), Rory (23) e Phoebe (21) Gates estão trilhando seus próprios caminhos. Jennifer, a mais velha, completou seu mestrado em saúde pública na Universidade de Columbia no ano passado.
Por sua vez, Rory, descrito com orgulho por Melinda como um rapaz “inteligente, educado e feminista”, se formou na Universidade de Chicago com “uma dupla especialização e um mestrado”, conquistados em apenas quatro anos. Já Phoebe Gates frequentemente vista ao lado do pai em eventos de caridade, onde até discursa, está cursando Stanford e é uma ativista pelos direitos reprodutivos e pela igualdade de gênero.
Enquanto alguns apoiam a visão de Bill Gates de que vastas quantias de riqueza podem distorcer as perspectivas dos filhos, outros questionam se essa abordagem é justa ou necessária. Mas e você, concorda com o bilionário de que grandes heranças podem ser prejudiciais, ou os bilhões deveriam ser redistribuídos de outras maneiras para promover igualdade e justiça social?
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