A artista goiana, de mãe e avó baianas, encontrou na Califórnia o cenário perfeito para dar vida à sua paixão pela dança e promover a conexão cultural. Nascida em Anápolis, Goias, ela viveu seus primeiros anos de vida na Bahia. A terra da magia e a rica herança afro-brasileira teve uma profunda influência na artista e mais tarde se tornaria uma fonte inspiradora para sua arte e movimento. No Brasil, ela se formou em jornalismo e estudou dança e teatro.
A transição de Vanessa para os Estados Unidos, em 1995, a levou diretamente a Santa Bárbara, na ensolarada “Califórnia Riviera”. “Não conhecia ninguém aqui, mas fiquei sabendo da cidade por causa de um querido amigo da nossa família que morou e estudou em Santa Bárbara. Ele me recomendou a cidade e me ajudou muito”, ela relata.
Esse amigo falou maravilhas da cidade, como a beleza, o clima, e a proximidade de Los Angeles. “Eu querendo muito viajar depois de formada e também aprender a falar o Inglês, vim pensando que era temporário!”, explica. Essa mudança não apenas marcou o início de sua jornada como residente nos EUA, mas também semeou as raízes para sua expansão como artista e educadora.
Nos primeiros anos, Vanessa enfrentou desafios típicos de um recém-chegado, trabalhando arduamente em diversos empregos, desde babá até garçonete, enquanto buscava suas paixões artísticas. “A Califórnia me acolheu de braços abertos. Amei Santa Bárbara à primeira vista”, relata.
Um trabalho crucial foi o de assistente de produção para a falecida atriz Helena Hale, uma figura que se tornou sua mentora e a apresentou ao músico e compositor Randy Tico, que anos depois viria a ser seu marido. “Em 1996, comecei a lecionar dança na Dance Warehouse. Minha primeira turma em Santa Bárbara tinha três alunos, e em poucos anos, minha turma se tornou tão popular que muitos não conseguiam entrar devido à falta de espaço”, relembra.
Ela então alugou um estúdio maior no Diane Knowles Dance Studio e a
ministrar aulas com música ao vivo. Em 1998, co-fundou a Danza Alegria, sua primeira companhia de dança, que abriu portas para outros dançarinos. Mas Vanessa desbravou novos caminhos com o Hip Brazil, uma companhia de música e dança brasileira, em colaboração com seu, agora ex-esposo Randy Tico. Essa fase de exploração musical e coreográfica culminou na criação do “Brazilian Dance Workout”, um vídeo inovador que promoveu a diversidade antes mesmo de se tornar uma norma na indústria e que fez sucesso absoluto nos EUA.
Vanessa mergulhou profundamente nas tradições culturais afro-brasileiras, fazendo diversas viagens de pesquisa de volta à sua terra nata, e em particular Bahia, nos primeiros anos da década de 2000. Nessas viagens, Vanessa relembra: “Fiz aulas com o falecido Mestre King, considerado o Pai da Dança Afro-Brasileira Contemporânea, bem como com outros mestres na Fundação Cultural da Bahia e no Teatro Villa Velha.”
Essas experiências alimentaram seu repertório artístico, que abraça uma variedade de estilos, desde contemporâneo e jazz até influências afro-brasileiras, samba e capoeira. Como educadora, Vanessa sempre incentivou seus alunos a explorarem diversas tradições de movimento, além do balé clássico, contribuindo para uma abordagem mais inclusiva na dança. Ela tambem ensinou dança para crianças carentes na Cleveland Elementary School, em Santa Bárbara, um trabalho que foi possível graças a uma bolsa que foi concedida pela Santa Barbara County Arts Commission.
A partir de 2016, recebeu convites para ensinar e se apresentar na Europa, incluindo destinos como Paris e Mônaco. Segundo Vanessa, “essas experiências foram transformadoras. Me permitiram levar minha arte além das fronteiras e conectar-me com audiências globais”.
Vanessa também é reconhecida por seu engajamento comunitário, facilitando grupos de dançarinos e músicos e contribuindo para iniciativas pedagógicas que promovem o movimento como agente de cura e igualizador social. Segundo ela, “a dança vai além da performance. É uma ferramenta para curar e unir comunidades”.
Em 2023 ela teve a honra de estrear na Europa o seu novo trabalho de dança contemporânea “Passagens” com a Vanessa Isaac Dance Company. “A obra foi-me encomendada para ser apresentada na Fete de La Danse produzida pelos renomados Les Ballets de Monte Carlo”, nos diz Vanessa. Você pode conferir mais sobre os trabalhos da artista acessando seu website.
Quando questionada sobre o mercado para artistas nos dias de hoje, Vanessa nos diz que os desafios sempre existirão e que a paixão pela arte aliada à determinação e à inovação no trabalho são essenciais para seguir em frente.
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