A Califórnia registra há anos alguns dos maiores preços da gasolina dos Estados Unidos. Embora o petróleo influencie o mercado global, fatores estaduais como impostos, regras ambientais, combustíveis especiais e custos logísticos explicam por que abastecer no estado costuma ser significativamente mais caro do que no restante do país.
A Califórnia possui uma das gasolinas mais caras dos Estados Unidos por causa de impostos, regras ambientais e custos logísticos.
Os preços da gasolina na Califórnia passam de US$ 4 por galão desde o inverno de 2018. Em meados de fevereiro de 2019, ainda durante o inverno nos EUA, a mídia relatou que a alta ocorreu devido ao aumento dos preços do petróleo e atribuiu parte da pressão às políticas da OPEP e às sanções do então presidente Donald Trump sobre a indústria petrolífera iraniana.
É verdade que os preços globais do petróleo estão em ascensão há alguns anos. O índice internacional Brent chegou a registrar média de US$ 110 por barril, atingindo US$ 117,25 em uma das maiores altas desde março de 2022. Em determinado momento, o barril chegou a US$ 117,39. No entanto, essa não é a principal razão pela qual os preços da gasolina em Los Angeles, San Diego, São Francisco e em toda a Califórnia são os mais altos dos Estados Unidos.
Impostos estaduais pesam diretamente no bolso
Aqui vamos explicar por que os preços do combustível não baixaram no estado nos últimos anos, diferentemente do que ocorreu em outras regiões dos EUA.
A Califórnia tem comprovadamente alguns dos preços mais altos da gasolina do país e um imposto instituído em 2019 de 12% por galão continua elevando os custos para os consumidores.
Além disso, o estado possui algumas das regulamentações mais rigorosas para a produção e comercialização da gasolina. Na prática, isso significa que pouquíssimas refinarias estão dispostas a fabricar combustível específico para atender às exigências californianas.
Combustível especial encarece a produção
Durante muitos anos, a Califórnia exigiu que a gasolina de verão (summer-blend gasoline) fosse utilizada durante todo o ano.
Esse combustível é mais caro de produzir porque contém aditivos extras destinados a reduzir a poluição do ar durante os meses mais quentes. Enquanto em boa parte dos Estados Unidos os preços da gasolina costumam cair após o verão, os consumidores californianos continuam pagando mais caro.
Em 2012, quando os preços atingiram níveis recordes, o então governador Jerry Brown flexibilizou as regras e autorizou a venda da mistura de inverno, tentando aliviar os custos. Mesmo assim, tanto a gasolina de verão quanto a de inverno utilizadas na Califórnia continuam sendo mais caras de produzir do que as utilizadas em qualquer outro estado americano.
Regras ambientais e logística aumentam os custos
As rígidas regulamentações ambientais da Califórnia acabaram isolando um dos maiores mercados de combustíveis do país.
Como consequência, os custos de transporte também são maiores. O estado não possui gasodutos interestaduais, o que faz com que qualquer gasolina produzida fora da Califórnia precise ser transportada por caminhões ou navios, opções significativamente mais caras.
Esses custos adicionais acabam sendo repassados ao consumidor final.
O preço elevado vai além do petróleo
A situação do combustível na Califórnia é atribuída, em grande parte, às políticas e regulamentações estaduais. Assim, os preços elevados não podem ser explicados apenas por fatores internacionais envolvendo países como Venezuela, Irã, Arábia Saudita, pela OPEP ou pelo presidente dos Estados Unidos.
Em determinados períodos do ano, o preço da gasolina já ultrapassou US$ 6 por galão. Além dos elevados impostos estaduais, a Califórnia também está entre os poucos estados americanos que cobram imposto sobre vendas da gasolina, aumentando ainda mais o valor pago pelos motoristas.
No fim das contas, quem sente o maior impacto é sempre o consumidor.
Perguntas Frequentes – FAQ
1. Por que a gasolina na Califórnia é mais cara do que em outros estados?
Principalmente devido aos impostos estaduais, regras ambientais rigorosas, combustível especial exigido pelo estado e custos logísticos mais elevados.
2. O preço do petróleo é o principal motivo da gasolina cara na Califórnia?
Não. O petróleo influencia os preços mundialmente, mas os fatores estaduais têm um peso significativo no valor final pago pelos consumidores.
3. O que é a gasolina “summer blend”?
É uma mistura especial de gasolina com aditivos que reduzem a emissão de poluentes durante o verão. Ela custa mais para ser produzida.
4. Por que poucas refinarias abastecem a Califórnia?
Porque o estado exige um combustível com especificações próprias, tornando a produção mais cara e menos atrativa para muitas refinarias.
5. A Califórnia cobra mais impostos sobre a gasolina?
Sim. O estado possui uma das maiores cargas tributárias sobre combustíveis dos Estados Unidos, incluindo impostos específicos e imposto sobre vendas.
