Mesmo desativada oficialmente há quase 40 anos, a lendária Rota 66 continua sendo um dos maiores símbolos da cultura americana. Em 2026, a estrada que ajudou a moldar o imaginário das road trips nos Estados Unidos completa seu centenário e oito estados estão organizando uma série de eventos para celebrar esse marco histórico.
Inaugurada em 11 de novembro de 1926, a Rota 66 foi uma das primeiras rodovias federais dos EUA. Seu trajeto ligava Chicago (Illinois) a Santa Monica (Califórnia), atravessando 3.940 km e oito estados: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Novo México, Arizona e Califórnia.
Durante décadas, a Rota 66 desempenhou um papel essencial na mobilidade americana. Foi rota de fuga durante a Grande Depressão e o Dust Bowl nos anos 1930, corredor logístico durante a Segunda Guerra Mundial e, mais tarde, símbolo do espírito livre no auge da cultura automotiva nos anos 1950 e 1960.
Seu legado permanece vivo graças à nostalgia, à estética vintage e à cultura pop, inspirando filmes como Carros, músicas como Route 66 e uma infinidade de livros e séries.
Apesar de ter sido desativada oficialmente em 1985, a estrada foi parcialmente preservada como “Historic Route 66” e hoje é um dos roteiros turísticos mais procurados por quem quer reviver a clássica viagem pela América de carro.
O que esperar das comemorações em 2026
Durante a feira internacional IPW 2025, representantes dos oito estados que compõem a Rota 66 compartilharam planos para as celebrações do centenário. Os eventos prometem resgatar a história, valorizar a cultura local e oferecer experiências para todos os perfis de viajantes.
Illinois: O estado onde tudo começa. Chicago, ponto inicial da Rota 66, será palco de festivais e programações especiais ao longo de 2026. A recomendação é acompanhar o site oficial Enjoy Illinois para novidades.
Arizona: Um dos pontos mais simbólicos da rota está em Seligman, onde a barbearia de Angel Delgadillo, conhecido por liderar o movimento de preservação da estrada — se tornou parada obrigatória para turistas.
Missouri: Springfield foi escolhida como sede nacional do centenário da Rota 66. O grande evento acontece em 30 de abril de 2026 no Shrine Mosque, com shows, desfiles de carros clássicos, gastronomia e contação de histórias da estrada.
Kansas: Apesar de ser o estado com o menor trecho da Rota 66, o Kansas abriga atrações emblemáticas. Entre elas, a ponte “Rainbow” — última do tipo no país — e a Nelson’s Old Riverton Store, que inspirou o personagem “Mate” no filme Carros.
Oklahoma: Conhecido por seus marcos fotogênicos, o estado abriga a famosa Baleia Azul de Catoosa. Pequenas cidades como Luther oferecem uma atmosfera nostálgica, com feiras, música ao vivo e comércios históricos à beira da estrada.
Texas: No trecho texano da Rota 66 está o icônico Cadillac Ranch, onde dez carros estão enterrados verticalmente como obra de arte interativa. Cidades como Amarillo e Adrian terão exposições de veículos antigos, eventos temáticos e passeios guiados.
Novo México: Albuquerque abriga o trecho urbano mais longo da Rota 66 e planeja criar instalações artísticas interativas ao longo do percurso. Já Gallup destaca-se pela forte presença de culturas indígenas e eventos típicos como rodeios.
Califórnia: A Rota 66 termina no píer de Santa Monica, com a famosa placa “End of the Trail”. O estado já confirmou vários eventos, como:
- Route 66 Cruisin’ Reunion (setembro, em Ontario)
- Main Street USA Festival (outubro, em Barstow)
- Cruisin’ Car Show (março de 2026, em Amboy)
- Route 66 Bike Week (abril de 2026, em Needles)
- Pasadena Chalk Festival (junho de 2026, em Pasadena)
- Santa Monica, Beverly Hills e Palm Springs também estão na rota das celebrações.
Uma estrada, muitos significados
A Rota 66 representa liberdade, aventura e transformação. Foi o caminho de muitos que migraram em busca de uma vida melhor e, mais tarde, virou roteiro para quem queria explorar os Estados Unidos de forma autêntica. Foi também ao longo dessa estrada que surgiram os primeiros motéis, o primeiro McDonald’s e onde se moldou boa parte da estética americana de beira de estrada.
O centenário será uma oportunidade especial para conhecer, ou revisitar, esse verdadeiro patrimônio americano. Agora é só escolher seu ponto de partida!
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