No último dia 15/04, o brasileiro Mateus Costa Ribeiro, de apenas 21 anos, se tornou a pessoa mais jovem a ser admitida na Ordem dos Advogados do Estado de Nova York em décadas. O jovem é formado em uma faculdade de direito no Brasil e venceu um caso em sua Suprema Corte quando era apenas um adolescente.
Nascido em Brasília, o advogado já garantiu uma boa lista de conquistas: se formou em direito aos 18 anos pouco antes de apresentar um caso no tribunal superior do país.
“A maneira como você lida com um cliente, como você explica uma decisão difícil que veio de um juiz, a forma como você diz a alguém que ele ou ela vai para a cadeia.. é preciso algum tipo de espinha dorsal de vida para ser capaz de lidar com essas situações”, afirmou Costa-Ribeiro, ao Wall Street Journal, ao descrever a maturidade que mostra ao tribunal.
Costa-Ribeiro começou a se interessar pela advocacia aos 13 anos quando a irmã estava prestando vestibular para o curso de Direito. O pai, também advogado, convenceu o adolescente a fazer a prova também.
Mateus passou na prova, mas ainda tinha mais três anos de ensino médio para concluir. Então solicitou a um juiz que fizesse os exames finais do ensino médio com apenas 14 anos. O então adolescente se formou em direito apenas quatro anos depois.
Com apenas 18 anos, o jovem ganhou o caso no Supremo Tribunal Federal do Brasil argumentando com sucesso que uma lei estadual referente a revistas pessoais de empregados era inconstitucional porque as leis trabalhistas no país são definidas pelo governo federal.
“Tudo que acontecia com ele era muito, muito precoce”, disse Luis Roberto Barroso, juiz do Supremo Tribunal Federal do Brasil. Ele descreveu a visão que teve do adolescente na sala do tribunal como altamente incomum. “Ele mostrou empatia e isso é um talento que diferente do conhecimento que se possui”, acrescentou Barroso.
Mateus Costa-Ribeiro foi então aceito no programa de mestrado de um ano da Harvard Law School e enquanto se via obrigado a faltar a alguns eventos sociais e encontro com amigos, o jovem manteve-se firme e determinado a tirar o máximo de aprendizado de sua experiência. “Nunca quis ser definido pela minha idade”, disse ele.
Noah Feldman, professor de direito de Harvard que orienta a tese de Costa-Ribeiro, disse que se conectou com a história de seu aluno porque seu próprio avô não foi autorizado a fazer o exame da ordem quando se formou na faculdade de direito porque tinha apenas 20 anos de idade, isso aconteceu antes da Segunda Guerra Mundial. Feldman compartilhava do sentimento de Costa-Ribeiro de que a maturidade o ajudou em suas conquistas.
“Eu tive outros alunos que também eram gênios ainda crianças”, disse ele. “Nem sempre isso funcionava para todos. Existem alguns casos nos quais a maturidade teria sido realmente útil e melhor aproveitada ao entrar no curso e não tão cedo”.
Aos 19 anos, Costa-Ribeiro soube que precisava completar 21 para fazer o exame da ordem. Porém havia um emprego à sua espera na Milbank LLP, uma grande empresa de Nova York, e o jovem advogado estava preocupado em não conseguir seguir sua carreira se não pudesse fazer o exame.
Assim, entrou com uma ação no Tribunal de Justiça do Estado de Nova York e obteve dispensa de prestar o exame – no qual foi aprovado.
McAlary, diretor executivo do New York State Board of Law Examiners, disse que Mateus Costa-Ribeiro foi um dos mais jovens a fazer o exame. Ele observou, no entanto, que quando o exame da ordem começou, há mais de um século, os advogados em potencial não precisavam ir para a faculdade de direito.
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